LGA pide la prohibición de los vaporizadores desechables

La Asociación de Gobiernos Locales (LGA) ha pedido que se prohíba la venta de vaporizadores desechables por motivos medioambientales y de salud para el próximo año.

"Los consejos instan al Gobierno a tomar esta medida para proteger nuestro planeta, mantener seguros a los niños y ahorrar dinero a los contribuyentes", dijo David Fothergill, presidente de la junta de bienestar comunitario de la LGA, que representa a los consejos de Inglaterra y Gales.

"Los consejos no son anti-vapeos, que han demostrado ser menos dañinos que fumar y tienen un lugar como herramienta para dejar de fumar", añadió, pero dijo que su diseño "fundamentalmente defectuoso" los hacía tan inestables que una prohibición total era necesario.

La Asociación Nacional de Oficiales de Eliminación de Residuos también ha apoyado el llamado de la LGA para una prohibición a medida que crece la presión sobre un flujo de residuos que, según estimaciones de Materials Focus, genera 1,3 millones de dispositivos no recargables desechados cada semana en el Reino Unido.

En respuesta, la Asociación de la Industria del Vapeo del Reino Unido (UKVIA) argumentó que las prohibiciones en otros lugares no han sido efectivas, acusando a los ayuntamientos de anteponer los presupuestos a los beneficios para la salud.

El presidente John Dunne dijo: "La experiencia en todo el mundo muestra que cuando se han introducido prohibiciones generales sobre los vaporizadores regulados de un solo uso, hay una afluencia masiva de productos del mercado negro ilegales, no probados y potencialmente mortales que toman su lugar.

"No se han pensado detenidamente las consecuencias negativas de estas propuestas. Esto parece una medida de la LGA para apoyar a los ayuntamientos con problemas de liquidez que no quieren invertir en la capacidad de gestión de residuos de las autoridades locales necesaria para apoyar a los fumadores en la transición a vaporizadores considerablemente menos dañinos. .”

La confusión sobre cómo deshacerse de forma segura de los dispositivos con baterías de iones de litio ha agravado el problema, lo que ha dado lugar a prohibiciones y restricciones en otros lugares, incluidos la UE y Francia, que están considerando prohibiciones en 2026 y 2023, respectivamente.

A finales del mes pasado, una revisión del tema realizada por Zero Waste Scotland para el gobierno escocés recomendó implementar criterios de diseño que eliminarían efectivamente una serie de dispositivos del mercado o una prohibición total. El informe se publicó después de que decenas de ayuntamientos escoceses, junto con organizaciones medioambientales y de salud, solicitaran una prohibición, citando preocupaciones por la contaminación, la seguridad contra incendios y la salud de los jóvenes.

Los activistas ambientales al sur de la frontera también han pedido una prohibición, mientras que aquellos dentro del sector de residuos han instado a Defra a actualizar las regulaciones WEEE para adaptarse a este nuevo y novedoso flujo de residuos.

El sector del vapeo ha respondido en los últimos meses: UKVIA ha desarrollado una 'hoja verde' que insta a los productores a crear conciencia sobre el reciclaje, rediseñar los envases y comenzar a cumplir con las regulaciones WEEE.

Desde entonces, las empresas de gestión de residuos, incluidas Veolia y Biffa, se han unido a las empresas de vapeo para lanzar programas de recogida y reciclaje.

Dunne dijo que el gobierno local debería considerar el costo para el NHS de fumar cigarrillos convencionales, señalando una investigación del Centro de Investigación Económica y Empresarial que concluyó que convertir a los fumadores en vapeadores ahorró al NHS más de £320 millones al año.

El Gobierno tiene la intención de distribuir kits de vapeo gratuitos como parte de su plan de "intercambio para dejar de fumar", cuyo objetivo es lograr que el Reino Unido esté "libre de humo" para 2030. Sin embargo, otros han argumentado que los vapeadores desechables, en colores brillantes y sabores variados, son en realidad atrayendo a fumadores nuevos y cada vez más jóvenes.

Artículo actualizado al cargo de Asociación Nacional de Oficiales de Eliminación de Residuos el 17/07/23, a las 10.21 horas.