Adolescentes y adultos jóvenes utilizan bolígrafos desechables ilegales

A pesar de ser ilegal, los adolescentes todavía tienen en sus manos productos de vapeo.

Vapear se convirtió en una rápida sensación hace sólo unos años y se ha convertido en una gran preocupación, particularmente entre adolescentes y adultos jóvenes. El mercado de productos de vapeo desechables ha evolucionado significativamente, incluyendo ahora la disponibilidad de vaporizadores con sabor y ahora ilegales que son populares entre los jóvenes. Se han promulgado leyes federales y estatales para combatir el aumento de productos y accesorios de vapeo peligrosos, pero el rápido crecimiento y la complejidad de la industria dificultan la aplicación efectiva de las regulaciones. Mientras los padres y las autoridades preocupados luchan por combatir el problema, el atractivo y el atractivo del vapeo continúan atrayendo a usuarios jóvenes.

El rápido crecimiento de la industria de los cigarrillos electrónicos ha alarmado a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). En un comunicado de prensa de 2020], la agencia declaró: “Estados Unidos nunca ha visto surgir una epidemia de uso de sustancias tan rápido como nuestra actual epidemia de uso juvenil de cigarrillos electrónicos... No nos quedaremos de brazos cruzados mientras esta crisis entre los jóvenes de Estados Unidos crece y evoluciona, y continuaremos monitoreando la situación y tomando nuevas medidas según sea necesario”.

Vapear implica inhalar un aerosol, comúnmente conocido como vapor, producido por un cigarrillo electrónico o un dispositivo de vapeo. Estos dispositivos calientan un líquido que normalmente contiene nicotina, saborizantes y otras sustancias químicas. Cuando el líquido se calienta, se convierte en aerosol, que el usuario inhala hasta llegar a los pulmones.

Introducidos inicialmente como una herramienta para dejar de fumar, los cigarrillos electrónicos estaban dirigidos a fumadores adultos que buscaban una alternativa menos dañina a los cigarrillos tradicionales. Sin embargo, la aparición de líquidos para cigarrillos electrónicos con sabores y dispositivos elegantes y discretos ha hecho que los vaporizadores desechables sean atractivos para un público más joven. El mercado ha sido testigo de un aumento del 46 % en el número de marcas, y cada marca ofrece numerosos productos, lo que dificulta a los reguladores mantenerse al día con el panorama en constante cambio.

Los vaporizadores se dividen en dos categorías principales: dispositivos desechables y no desechables (reutilizables). Los vaporizadores desechables son dispositivos precargados de un solo uso que no requieren recarga ni recarga. A menudo son más baratos y convenientes, pero contribuyen significativamente al desperdicio ambiental. Los vaporizadores no desechables, por otro lado, permiten a los usuarios recargar el líquido electrónico y recargar el dispositivo, lo que los hace más rentables a largo plazo.

La FDA comenzó a tomar medidas enérgicas contra el vapeo en 2020 al exigir a los fabricantes de cigarrillos electrónicos que buscaran la aprobación regulatoria antes de vender sus productos. Como resultado, solo 23 productos específicos de cigarrillos electrónicos, todos con sabor a tabaco y dirigidos a fumadores adultos, han recibido autorización.

Sin embargo, el crecimiento explosivo de productos no aprobados, particularmente vaporizadores desechables y con sabor, ha generado preocupaciones sobre la aplicación de las regulaciones existentes. La enorme complejidad de la industria dificulta que los reguladores controlen e impidan que las marcas eludan la regulación, lo que permite que los productos ilegales sigan estando ampliamente disponibles.

Los estados también han adoptado varios enfoques para abordar el problema del vapeo entre los jóvenes. Nueva Jersey, por ejemplo, ha prohibido la venta de vaporizadores aromatizados y dispositivos desechables según la ley estatal. A pesar de estos esfuerzos, la venta ilegal de estos productos persiste en determinadas zonas. También se ha descubierto que la aplicación de prohibiciones tiene consecuencias negativas no deseadas. Un estudio realizado por la Escuela de Salud Pública de Yale mostró que después de una medida electoral de 2018 para prohibir la venta de productos de tabaco saborizados en San Francisco, se encontró que las probabilidades de que los estudiantes de secundaria fumaran cigarrillos convencionales se duplicaban.

Una de las razones clave por las que los usuarios menores de edad se sienten atraídos por los vaporizadores desechables es la disponibilidad de líquidos electrónicos con sabor dulce y afrutado. Estos sabores enmascaran el sabor fuerte de la nicotina, lo que facilita que los usuarios jóvenes desarrollen el hábito de vapear. Además, el diseño discreto y fácil de ocultar de muchos dispositivos de vapeo permite a los adolescentes vapear sin llamar mucho la atención y, en su mayor parte, los productos están fácilmente disponibles.

Como ocurre con muchas otras sustancias con cualidades adictivas, se han elaborado estrictas regulaciones federales para limitar el acceso y proporcionar un uso más seguro. Sin embargo, estas regulaciones no siempre dan como resultado los resultados esperados. En un artículo publicado por Tobacco Control, se descubrió que la política de aplicación de sabores de la FDA provoca cuatro cambios de comportamiento clave, incluido el cambio a otros productos saborizados, el cambio a sistemas de cápsulas con sabor a mentol, el cambio a productos de tabaco combustibles y el cambio a sistemas de cápsulas con sabor a tabaco. Sólo alrededor del 5% de los participantes del estudio dejaron de usar cigarrillos electrónicos.

El rápido crecimiento del mercado de vapeo y la disponibilidad de vaporizadores con sabores ilegales presentan desafíos importantes para los reguladores y los padres preocupados. Para combatir el aumento, son necesarios esfuerzos integrales y coordinados, incluidas campañas de educación y concientización, inspecciones locales más estrictas de los minoristas y una lucha continua contra los productos ilegales.

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Sara es una acreditada escritora, editora, colaboradora y ensayista independiente, además de novelista y poeta con casi veinte años de experiencia. Como profesional editorial experimentada, ha trabajado para periódicos, revistas y editoriales de libros en digitalización de contenidos, editorial, adquisiciones y propiedad intelectual. Sara ha sido oradora invitada en un evento de Carreras en Publicación y Autoría en la Universidad Estatal de Michigan e instructora de lectura y escritura en Sylvan Learning Center. Tiene una maestría en administración de empresas con especialización en marketing y una maestría en consejería clínica de salud mental, graduándose con un GPA de 4.2/4.0. También es miembro de Chi Sigma Iota y recibió en 2020 la beca Donald D. Davis que reconoce la responsabilidad social. Sara está certificada en redacción de libros para niños, codificación HTML y marketing en redes sociales. Su quinto libro, PTSD: Healing from the Inside Out, se publicó en septiembre de 2019 y está disponible en Amazon. También puede encontrar otros libros allí, incluido Narcissistic Abuse: A Survival Guide, publicado en diciembre de 2017.